2 月 22 日，美國宇航局(NASA)向億萬富翁企業家埃隆·馬斯克(Elon Musk)的 SpaceX 公司授予了一次任務許可。根據許可令，3 月 2 日，該公司將首次進行其載人版飛船的“非載人”測試飛行，飛船將飛往國際空間站。

　　據報道，美國宇航局的批準為 SpaceX 公司幫助 NASA 重振美國載人航天計劃掃清了一個關鍵障礙，該項目自 2011 年美國航天飛機任務結束以來陷入停滯。美國宇航員需要依靠其他國家的火箭或者飛船，前往國際空間站。

　　過去，美國宇航局向 SpaceX 提供了 26 億美元，向航空航天競爭對手波音公司斥資 42 億美元，用于建造單獨的火箭和載人飛船發射系統，將美國宇航員運送到空間站，這是一個飛行距離地球 402 公里的軌道研究實驗室。

　　美國宇航局在一份宣布決定的聲明中說：“經過一整天的簡報和討論，NASA 和 SpaceX 正在詳細計劃進行第一次載人版龍飛船的無人飛行試驗，并執行國際空間站的任務。”

　　據報道，SpaceX 公司過去針對主要運送貨物的龍飛船進行了改造，推出了載人版龍飛船，一次飛行能夠運送多位宇航員。不過在正式承擔宇航員運送任務之前，載人版龍飛船還需要進行反復測試。

　　此前，SpaceX 掌門人馬斯克在推特網站表示，載人版龍飛船的第一次測試飛行將是十分危險的，團隊面臨著巨大的壓力。

　　據悉，載人版龍飛船的第一次飛行，代號為“Demo-1”。飛船將在 3 月 2 日凌晨用獵鷹 9 號火箭發射，一天后停靠在國際空間站。

　　隨后，龍飛船將和國際空間站對接五天，空間站的宇航員將卸下 181 公斤的貨物和供應品。 這個龍飛船計劃于 3 月 8 日返回地球。

　　美國宇航局官員表示，這次飛行測試的任務目標是，展示獵鷹 9 號火箭、載人版龍飛船和地面系統的端到端操作性能，以及在軌、對接和著陸操作。審查中的系統包括龍飛船的航空電子系統、對接系統、通信/遙測系統、環境控制系統、太陽能電池組和電力系統以及推進系統的在軌運行。

　　據國外媒體報道，如果一切順利，SpaceX 將在春季進行載人版龍飛船的突然中止任務試驗，并在 7 月份發射第一批宇航員。

　　在載人飛船方面，波音公司建造自己的 CST-100Starliner 飛船，將用用阿特拉斯V號火箭發射。波音公司預計將在 4 月份進行第一次非載人的飛船測試。
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